Video: Schalke-Manager Christian Heidel, Kapitän Benedikt Höwedes und Dennis Aogo mit ihren Meinungen zum 1:0-Sieg im Hinspiel gegen Krasnodar (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
 Weil die Europa League gerade auf der Insel nicht den allerhöchsten Stellenwert besitzt, fielen die Ergebnisse im entsprechenden Wettbewerb derweil nicht ganz so glorreich aus — so brachten die Spurs in der Gruppenphase nur aus dem drittklassigen Qarabag einen knappen 1:0-Erfolg mit.  
  Vorerst bleibt allerdings abzuwarten, ob sich der resultierende Druck für Liverpool am Ende nicht sogar als ein ganz wichtiger Impuls erweist. Die Erfahrung lehrt immerhin zur Genüge, dass Jürgen Klopp genau der richtige Mann für derartige Situationen ist. 
 Denn: Mit seinem fulminanten 4:1-Heimsieg im Halbfinal-Hinspiel gegen Olympique Lyon hat sich der niederländische Rekordchampion eine hervorragenden Ausgangsposition erarbeitet, um im Europa League-Endspiel in Stockholm (2Mai) endlich auf die große Finalbühne zurückzukehren. 
  Erwartungsgemäß hatten die vermeintlichen Underdogs dann auch vor ihren jeweiligen Vergleichen mit der Hertha offenkundig nicht heimlich am Zaubertrank genippt; in beiden Fällen reichten ziemlich biedere Vorstellungen, um den noch harmloseren Berlinern den Zahn zu ziehen.  

Die besten EM Wettanbieter hielten vor Turnierbeginn eine spezielle Thomas Müller EM Wetten bereit:  
 Mit geschicktem Verzögern gewinnen die Portugiesen dabei meist die notwendige Zeit, ihre Defensive wieder zu konsolidieren und die weiteren Passwege zuzustellen. Dass der ganz große Vollstrecker fehlt macht sich klarerweise im Offensivspiel bemerkbar.  
  Der Auftritt gegen Hannover war Experten und Fans jedoch ein Dorn im Auge. Die Spieler präsentierten sich uninspiriert und ideenlos. 
 Beinahe ohne jegliche Konkurrenz kamen die Gunners so in die nächste Runde, wo mit Überraschungsteam Östersund ebenfalls ein ziemlich gefahrenfreies Los gezogen wurde. 
  Der Verlauf des ersten Duells dürfte die Osteuropäer jedoch sicherlich nicht entmutigt haben, dass nun auf fremdem Geläuf eine Korrektur der Niederlage möglich ist; vor heimischer Kulisse wurde die Mannschaft schließlich nur vom schwungvollen Start des Bundesligisten überrascht.  

 „Wir fahren nicht da hin wie bei einem Schulausflug, machen ein Foto vom Stadion und tauschen das Leibchen — bei einer solchen Einstellung fehlen am Ende ein paar Prozent“, so der Ex-VfB-Defensivmann.  
 Somit wurden die Berliner selbst vom in der Meisterschaft noch sieglosen Träger der roten Bundesliga-Laterne zum dankbaren Aufbaugegner desgradiert.  
  Aufgrund Dortmunds starker Offensive und dem Fakt, dass Atalanta in 87,5% all ihrer Liga-Spiele zumindest einmal traf, würde sich eine Over/Under-Wette anbieten. 
  Die anstehende Prüfung im Madrigal droht nun allerdings das enorme Leistungsgefälle zwischen der portugiesischen und der spanischen Liga aufzuzeigen; was im Februar noch zu einem knappen Auswärtssieg reichte, dürfte den FC Villarreal gänzlich unbeeindruckt lassen. 
  FK Krasnodar hat in der Gruppenphase nur eines der 3 Auswärtsspiele gewonnen — mit 1:0 bei Underdog Akhisarspor.  

 Namentlich Sven Bender (Sprunggelenkprobleme), Jonathan Tah (Adduktorenprobleme) und Karim Bellarabi (steifer Nacken).  
 In der vergangenen Saison konnte FCSB in der Gruppenphase der Europa League nur eines von drei Heimspielen gewinnen. Gegen Viktoria Pilsen gewann die Mannschaft von Nicolae Dica mit 3:0.   
 Der Euphorie über die souveräne, direkte Qualifikation mit einem Sieg im letzten Quali-Match gegen die Iren, die man so in die Relegation gegen Bosnien und Herzegowina schickte, tat auch die Niederlage gegen Deutschland im Rückspiel in Frankfurt keinen Abbruch. 
  Nach Seitenwechsel gelang Leverkusen in Form von Alario zwar relativ bald der Führungswechsel (49.), klar Schiff machte Bayer aber erst in Minute 88 mit dem zwischenzeitlichen 3:1.  
 Wahnsinn, wie eine englische Mannschaft, die 2026 auf nationaler Ebene nur zwei Spiele gewinnen konnte, letzte Woche ein türkisches Fußballschwergewicht deklassieren konnte — den 0:3-Rückstand werden die Kanarienvögel jedenfalls nicht mehr aufholen.  

 Die Prognose der Wettfreunde lautet entsprechend, dass RB das Tor zum Halbfinale mit einem Unentschieden durchschreiten wird.  
 Im allerersten internationalen Duell der Vereinsgeschichte vermochte Östersund etwa anlässlich der zweiten Qualifikationsrunde mit Galatasaray gleich einmal den türkischen Rekordmeister aus dem Wettbewerb zu wuppen.  
  Die Eintracht ist unter ihrem neuen Trainer Adi Hütter, der die Nachfolge von Niko Kovac angetreten hat, noch nicht auf Touren gekommen. Zwar konnte zum Bundesliga-Auftakt nach den Pleiten in Supercup und DFB-Pokal gegen Freiburg ein Sieg gefeiert werden, doch danach setzte es Niederlagen. 
  Da sich die Gäste derzeit einfach in einer deutlich vertrauenerweckenderen Verfassung befinden, sehen die Wettfreunde eine derartige Entwicklung sogar als ausgesprochen wahrscheinlich an: In der Summe bleibt Arsenal wohl nur mit Glück eine weitere Peinlichkeit erspart.  
 Gegen Braga muss unter allen Umständen ein Sieg her, denn ansonsten haben die Hoffenheimer im Aufstiegskampf endgültig das Nachsehen. Braga hat in der Tabelle drei Zähler Vorsprung, Tabellenführer ist Razgrad mit acht Zählern, der letzte Gegner von 1899 in der Gruppenphase.